除夕的晚上点兵出征, 没威望的将领还真办不到这一点。 幸好谢玄英不是。 连续三日比试，士卒始终保持在战时状态，并未松懈, 且今天，人人都分到了两块肉、一个鸡蛋、两块蒸糕，以及大碗的粟米饭。 每旗还有一锅鱼汤, 半袋粗糖，好让他们夜里冲糖水喝。 有的吃，有的喝, 大家情绪高昂, 一听要出去，都知道立功的机会来了。 立下功劳，不是发钱就是发布, 全是好东西。士卒们都愿意攒点家底, 或是托人送回家，或是留着送礼疏通，因此不止不怨声载道，颇为积极。 纷纷有人应答。 “末将领命！” “是！” “愿为抚台差遣！” 谢玄英环视周遭，微微一笑：“各团只要五百人, 两刻钟后出发。” “是。” 军官们“嗖”一下放下碗，直奔自家营帐，点名叫人。 “二狗, 滚出来！”“铁头去叫人。”“集合了，叫到名字的过来。”“都死哪里去了？！” 各营点兵集合的同时, 谢玄英回到屋里, 披挂甲胄。银白色的金属甲叶在火光下渡上鲜艳的红色, 犹如血染。 程丹若看看他, 再看看碗里的汤圆，一时不知道该说什么。 “丹娘，”谢玄英定定望着她，似乎想道个歉，可最终没有说出口，而是道，“等我回来。” 程丹若：“……” 年夜饭吃到一半，突然放下碗出去打仗，这种事儿她也是第一回碰见，不知道该摆什么表情。 但想想，不管是打仗还是生病，都属于不可抗力，不会因为是春节就消停，他们这样的家庭应该习惯才对。 于是平静地“噢”了声，问他：“你这汤圆还吃吗？糊了。” “等我回来。”他重复了遍，“你先吃吧。” “行吧。” 她继续吃饭，他佩刀出去。 外头一阵喧闹，马蹄与脚步齐声轰炸，但不到一刻钟，声音就消失了。 他们走了。 程丹若吞下一口糯米芝麻，后知后觉地想，等等，等他回来？他回来了，不就该她加班了吗？ 还好汤圆都吃了。 她想着，点上炉子，准备煮奶茶。 今晚肯定熬夜，来点提神的吧。 -- 云层挪开了，淡淡的月光透过天幕，照亮前方的路。 夜风冷而刺骨，谢玄英轻.52gGd.轻吐出口气，却没感觉到太多的寒意。他今天穿着细羊绒的毛衣，外面是夹丝绵的袄子，盔甲挡住了刺骨的冷风，他从头到脚都是暖和的。 回首望去，其他士卒也未流露出无法忍受的冷意。他们穿着新作好的冬衣，来自安顺的母亲、妻子、女儿。 他相信这是一身温暖的衣服，就如他一样。 除夕是个特别的日子，他专门穿上了丹娘织的袜子，脚趾都是暖和的。 蜿蜒的队伍保持了令人震惊的安静。 这并不容易，除了耳提面命，更重要的是避瘴丸。 谢玄英熟谙香料，知道它是由生姜、黄芩、甘草、金银花之类的药材合成的，味道古怪，有股冲鼻的辣气。 程丹若亲自拟的方子，和他说，效用有限，但士卒们会需要它。 事实果真如此。 自从下发了避瘴丸，军队上下对瘴气的恐惧就没那么大了，而逐渐习惯在山间行走含着药丸，众人也就自然保持了安静。 井然有序的静谧让人镇定。 今时今日，在这样一个不适合行军的夜里，这支军队体现出了远超平均水准的素质。 他们以最小的动静，潜伏进了夜色。 月上山岗。 谢玄英拨开阻挡视线的树枝，眺望下方的驿道。 大约半个时辰后，他看见了远远的火点。 很细微的光芒，不是熟悉的暖黄色，反而惨白幽蓝，在山林中很容易被误认为是鬼火，抑或——阴兵过境。 但谢玄英毫无惧色，甚至没有太多惊奇。 火把里应该加了一些特殊的粉末，就好像焰火，总能出现缤纷的色彩。 比起这个，对方出现在这里，更令他振奋。 看来，他们对永宁的袭击已经结束了，冒险走驿道，是想在天亮前赶回普安，不惜暴露自己的行踪，为了避免被己方追击，想出了这么个冒充阴兵鬼火的把戏。 很聪明，很大胆。 “准备。”谢玄英言简意赅地下令，“放箭。” 箭矢划破夜空，隐蔽地飞向了鬼火带领的队伍。 黑劳几乎在瞬间勒马，口中发出类似于狼的呼啸。霎时间，后面的兵马立即趴下身，以盾牌遮挡。 箭矢到了，像是满天飞雨，或是“噗嗤”射入马身，或是“叮当”擦过盔甲，抑或是“哐当”射落了什么东西。 谢玄英听到流水一般的声音。 他眯眼细看，这才发觉所有士卒身上都背着布袋。 粟米“哗哗”淌落，流了一地，好似流沙。 “走！”黑劳大喝，“我断后！” 他侧身避让到死角处，让背负粮食的苗兵疾驰离去，带走生存的希望。 谢玄英短暂地衡量过后，就做出抉择：“不用管他们。” 田南驻守在安南—普安的必经之路上，他们带不走那么多粮食。 命令被很好地传达了下去。 然而，黑劳目睹自己的人于箭矢的簇拥下离开，仿佛侥幸逃出生天，心却反而下沉。 放任他们带走粮食，不是前面还有伏兵，就是他们的目标是自己。 黑劳缓缓抽出了背后的刀。 既然如此，死中求活。 他挽住缰绳，不退反进，带领着自己的手下，朝山上冲来。 再多的箭矢，在密林面前也不得不失效。 这就是云贵地形的可怕之处，官兵无法倚仗更好的装备，远距离解决敌人，□□不行，大炮不行，必须与野蛮的叛军近距离搏斗。 “公子？”张鹤低声询问。 谢玄英没有应声。