“清风师弟，”秦忠道，“既是为此事而来，你直说便是，实在是不该故意挑衅，坏了同门之谊。”

“不关清风的事，”苑晴柔道，“是我撺掇他的，你们铁旗峰弟子平日什么作风你又不是看不到，让他们吃点苦头也是应该的。”

“弟子间有些摩擦在所难免，”秦忠解释道，“我峰众人平日里是有些粗糙，可每次除魔遇到难处，最后不都是靠我师兄弟们下山拼死完成。他们不应受到今日之辱。”

“秦师兄，”清风道，“师弟我胸襟狭窄，做不到你那般宽阔高尚。当日比试之前，虞规辱骂我师姐的话你是听过的，所有人里就属你们铁旗峰说话最难听，我不在乎你那些大道理，我只要与我师姐出气。”

“事已至此，便各退一步，谁也莫要争论了。”秦忠道，“你对许师妹的维护我自是看在眼中，我个人还是极为佩服你的。天色已晚，你这便随我去取‘神将诀’，从此以后还望我们两峰能放下成见，同为除魔大业尽力。”

说罢，几人去到宝阁，秦忠取了一册“神将诀”交付清风，寒暄几句之后便送一行人离开。

许清心此时已等得焦急万分，若非不想出现在太多人的视野中，恐怕已跑到铁旗峰找人。看夜空现出一个不易察觉的白点，这才微微宽心。

仙鹤落下，许清心赶忙上前，见这几人平安无事，悬着的心终是放了下来。

“师姐，”陈婉溪兴高采烈，上前挽上对方，“你真该和我们一起去，别提有多痛快。”

“都发生些什么？快与我讲来。”

陈婉溪开始滔滔不绝讲起，许清心听后也觉出气，只不过更多的是担忧。见师妹兴奋，她也不好在这时泼冷水，眉宇间却是现出愁容。

“师姐，”陈婉溪停了下来，“你不高兴吗？”

“你们闹得也太过火了些，”许清心道，“怕是从此以后，铁旗峰和咱们水云峰要势不两立。”

“有什么好怕的？”苑晴柔道，“下次我带上法宝，看谁还敢大声。”

“宗门内他们自是不敢轻举妄动，就算动手，我也不怕他们。”许清心道，“可是除魔任务在即，到时出了宗门，一边对付魔道，一边还要提防同门黑手，岂不危险？”

“师姐别怕，”清风忽然开口，“别人无心加害我们固然好，可若真起了歹心，出了宗门后该担心的是他们。”

“这才像话嘛，”苑晴柔搂住清风肩膀，“不愧是敢杀虞规的人，脑袋里的东西就是跟别人不一样。一晃千年，许师姐身边终于有了像你这般的人。”

许清心知道清风处处维护自己，欣喜自是不提，不过比起这些，她最大的愿望还是所有人都平安。

“只盼分配任务时，不要被人为难。”

苑晴柔一听此话也沉下脸，道：“许师姐，你说到了点上。当日你在台上折了那些长老的脸面，怕是分配任务时会被针对。”

清风见气氛一下子沉闷，安慰道：“任务越困难才越好。”

苑晴柔道：“此话怎讲？”

清风道：“陈姑娘和李兄排名在前，自是不用担心。出去做任务的只有我与师姐，比起妖魔之徒，我更如师姐所说，担心同门黑手，若我接了危险的任务，别峰的人便不会再与我们一起，倒是省心。”

“哈哈……”苑晴柔大笑，“有道理。”

“有什么道理？”许清心嗔道，“师弟他年少无知，不知妖魔的恐怖，才会说出如此大话。你不提醒他，反倒助他自负，他又爱逞能，出了事最后还不是要我痛心。”

“许师姐，瞧你这话说的，好像我是外人似的。”苑晴柔故作生气，“大不了我陪你俩一起去。”

“你老实在宗门待着，”许清心道，“陈师妹与李师弟还需你照顾，今日你们去铁旗峰耀武扬威，得了一时痛快，他日我不在，别人反过来寻仇怎么办？”

“知道了，”苑晴柔道，“你不在时，我会照顾好他们两个。”说着忽地牵住陈婉溪的手，道，“陈师妹我喜欢得很，就算你不说，我也会尽心照顾她。”

“苑师姐……”陈婉溪俏脸一红，想说谢谢却是忘了该如何开口。

“有你这话我便安心，”许清心道，“时候不早了，大家先各自回去，明天看了排名，领了任务，还要再做打算。”

清风与师姐离开，陈婉溪却是没动，看着上了鹤背的苑晴柔，她喊道：“苑师姐，谢……谢谢你。”

苑晴柔有些意外，又从鹤背上下来，问道：“陈师妹，干嘛突然谢我？”

陈婉溪道：“方才你说会照顾我，我……我很开心……”

“这有什么，”苑晴柔道，“许师姐一直尽心照顾你们，你最该谢她。”

“师姐的爱护我当然清楚，”陈婉溪道，“只是师姐她看起来好孤独，又好伟大，以至于她对我们所付出的一切都成了一堵冰墙，让我们难以逾越，又照出我们的不堪。师姐是极好的，可她的好太凄太苦，总压得我喘不上气。”说着便哭了出来。

苑晴柔上前搂住她，轻抚其头发。

她明白，付出是高尚的行为，可若是付出只能通过牺牲来表达，那便成了枷锁。